O cuidado com seu aquário envolve a manutenção de diversos fatores que, juntos, garantem a saúde e o bem-estar dos peixes e das plantas. Entre esses fatores, destaco aqui o pH e a temperatura da água! Ambos influenciam diretamente processos biológicos/fisiológicos dos organismos, sendo então fundamentais para que os seres vivos estejam em um ambiente saudável e adaptado às suas necessidades.
pH
O pH indica a acidez ou a alcalinidade da água, em uma escala de 0 a 14, sendo 7 o pH de um meio neutro. Abaixo de 7 a água é considerada ácida, e acima de 7, alcalina. Cada espécie de peixe e planta possui uma faixa ideal de pH na qual se adaptam melhor. Geralmente, peixes bem populares como os tetras preferem pH levemente ácido a neutro, enquanto algumas espécies de ciclídeos africanos, por exemplo, se adaptam bem em meios mais alcalinos (pH em torno de 7,5 a 8,5). As plantas aquáticas também têm suas preferências!
Manter o pH da água fora da faixa ideal pode causar estresse e problemas de saúde aos seres vivos do seu aquário. Em níveis inadequados de pH, os peixes podem ter dificuldade de realizar funções vitais, isso pode resultar em problemas metabólicos e, em casos extremos, na morte. Além disso, mudanças drásticas de pH, mesmo dentro de uma faixa aceitável, podem causar um choque, danificando as brânquias e órgãos internos dos peixes. O pH também afeta as plantas aquáticas, influenciando a absorção de nutrientes e a eficiência da fotossíntese.
E o que leva o pH da água do aquário a se desestabilizar? A resposta é que essa mudança de pH pode ter como causa vários fatores: a decomposição de matéria orgânica (como restos de alimentos e fezes), a presença de determinados substratos e rochas, o tipo de água utilizada e o nível de dióxido de carbono (CO₂) dissolvido. A decomposição aumenta a presença de ácidos na água, reduzindo o pH, enquanto algumas rochas e substratos podem liberar substâncias alcalinas que elevam o pH. É importante, portanto, monitorar regularmente o pH para evitar oscilações prejudiciais!
Temperatura
A temperatura da água é outro fator essencial, pois a imensa maioria dos organismos que se criam em aquário é ectotérmica, ou seja, dependem da temperatura externa para regular suas funções corporais. Cada espécie possui uma faixa de temperatura ideal, sendo que os peixes tropicais preferem temperaturas entre 24 e 28 °C, enquanto algumas espécies de água fria preferem temperaturas mais baixas, entre 15 e 22 °C.
Temperaturas inadequadas ou variações bruscas podem ser prejudiciais. Em temperaturas muito baixas, o metabolismo dos peixes reduz, afetando a digestão e tornando-os mais suscetíveis a doenças, uma vez que o sistema imunológico enfraquece. Já temperaturas muito elevadas diminuem o oxigênio dissolvido na água, o que pode levar ao estresse respiratório e até à asfixia dos peixes. Plantas aquáticas também são sensíveis a mudanças de temperatura, e algumas espécies podem não se desenvolver em ambientes muito quentes ou frios.
Mantendo o pH e a temperatura ideais
Variações bruscas no pH podem ser causadas, por exemplo, ao realizar trocas de água sem ajustar o pH previamente. Além disso, falhas no termostato ou exposição do aquário à luz solar direta, podem provocar alterações rápidas na temperatura, levando a um choque térmico nos peixes. Para evitar esses problemas, é importante realizar as trocas de água de maneira gradual, assegurando que a água nova esteja com o pH e a temperatura semelhantes às da água já existente no aquário. Da mesma forma, deve-se evitar posicionar o aquário em locais sujeitos a variações de temperatura, como áreas próximas a janelas ou expostas a correntes de ar.
Também é importante acompanhar periodicamente o pH e a temperatura para identificar alterações. Existem kits de teste de pH que são fáceis de usar e devem ser aplicados pelo menos uma vez por semana. Termômetros digitais ou de mercúrio podem ser instalados para uma leitura constante da temperatura, além de aquecedores com termostatos ajustáveis ajudarem a manter uma temperatura constante, especialmente em regiões onde a temperatura ambiente varia muito. Em locais mais quentes, resfriadores de água podem ajudar a evitar o aquecimento excessivo.
Existem produtos específicos para ajustar o pH da água, seja para aumentar ou diminuir a acidez. Porém, é importante realizar esses ajustes de forma gradual para evitar choques de pH. Elementos naturais, como troncos e folhas de amendoeira, podem auxiliar na manutenção do pH levemente ácido, enquanto pedras calcárias podem elevar esse pH.
Vale ressaltar também outra coisa bem importante. Ao montar o aquário, escolha espécies de peixes e plantas que possuam preferências semelhantes de pH e temperatura, facilitando a manutenção dos parâmetros ideais. Em outras palavras, escolha espécies que sejam compatíveis!
Resumindo, com monitoramento regular, ajustes graduais e atenção às preferências das espécies, é possível criar um ecossistema aquático onde os peixes e plantas se desenvolvem de forma saudável.
Boa sorte com seu aquário! Para mais conteúdos como esse, recomendo que acompanhem o Blog Sarlo e o Grupo Sarlo nas redes sociais!
Bacharela e Licenciada em Ciências Biológicas pela Universidade de São Paulo, educadora ambiental e divulgadora científica da página Lilium Educação nas redes sociais. Atualmente, utilizando meus conhecimentos para escrever para o Blog Sarlo!
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