Parece simples a questão, sendo só chegar na loja e pedir umas pedrinhas para colocar no fundo, porém, escolher o substrato certo para o seu aquário é uma das decisões mais importantes, pois ele influencia diretamente na química, na “física” (como assim? será?) e na biologia do ambiente aquático. No aquarismo moderno, a variedade é grande, e cada tipo tem suas particularidades. Elenquei aqui umas características que acho importantes, então, bora detalhar melhor para você me acompanhar e ver o que acha:
Características-base dos substratos
A função de um substrato é múltipla: estética, estrutural (ancoragem para plantas e apoio de decoração) e funcional (alteração de parâmetros, colonização de bactérias benéficas e fertilização) e é com isso que começamos a entender para planejar.
Observando isso, recorremos às propriedades gerais que os substratos podem ter para orientar nossa escolha:
- Inertes: quimicamente neutros, ou seja, não alteram significativamente os parâmetros da água (como pH ou dureza). Um dos mais conhecidos e usados, por várias características agradáveis, é a areia de filtro de piscina – ela é feita de quartzo apenas e sua granulometria é uniforme.
- Não-Inertes: todo aquele que tem alguma particularidade que faz alterar os parâmetros de água, sejam os que fertilizam as plantas, sejam os feitos justamente para aumentar o pH, por exemplo.Após termos essa noção, se queremos ou não que o substrato mexa nos parâmetros de água, sua compleição física também deve ser observada. Independentemente do que você goste, sugiro observar a uniformidade dos grãos:
- Granulometria (tamanho dos grãos): é um aspecto de grande importância, pois isso pode influenciar o funcionamento do aquário. Podemos considerar que substrato vai desde areia fina até cascalho grosso, sendo que são sugeridos os tamanhos intermediários. Outro ponto é sobre o formato e aspecto dos grãos, pois aspereza e arestas podem ferir os peixes. Ainda cabe mencionar que, quando muito fino, pode compactar-se, prejudicando a oxigenação das raízes em aquários plantados sem um substrato fértil por baixo.a- Uniforme: ideal para permitir que comida não se aloje em lugares inacessíveis aos peixes, filtros e limpezas rotineiras.
b- Sem padrão: sujeira e comida adentrando o substrato e causando, mais tarde, problemas na água.
Em termos de biologia, cabe registrar que o substrato (e não somente a mídia biológica do filtro) serve como meio para a fixação de bactérias nitrificantes, essenciais para o ciclo do nitrogênio.
Assim, nestes grandes “bojos”, vejamos o que podemos encontrar e como selecionar um substrato para a gente, observado qual será o objetivo pretendido.
Tipos de substratos
Areia: fina, de cores variadas e ideal para peixes que gostam de cavar (corydoras, ciclídeos anões); cria um visual natural e impede que detritos se infiltrem profundamente, facilitando a limpeza. Boa para fixação de algumas plantas de raízes finas.
Cascalho de rio: granulometria variada, geralmente arredondada, normalmente não altera o pH e tem cores diversas – hoje em dia vê-se que as lojas usam o cascalho peneirado, deixando as pedrinhas de tamanho parecido, o que ajuda muito. Oferece boa área para bactérias (assim como oxigenação) e permite a fixação de plantas com raízes mais robustas.
Substratos férteis: prontos para fornecer nutrientes para as plantas aquáticas através de suas raízes; podemos ter aí a laterita, o humus de minhoca ou substratos comprados e perfeitos para tal uso. Muito comumente são cobertos por substrato inerte, para evitar que os elementos químicos saiam em quantidade para a água, assim como se evitam peixes cavadores nesses casos.
Substrato alcalinizante: para quem tem ciclídeos africanos, por exemplo, é bem comum adquirir substrato que contenha a capacidade de elevar o pH e mantê-lo assim (tamponador). Costumam vir na granulometria de areia e existem em cores diversas.
Considerando isso, sinto-me seguro ao dizer o quão importante é escolher o substrato correto, por várias razões, que vão além de simplesmente dar um toque estético. Ele desempenha papéis cruciais tanto para a biologia do aquário quanto para o bem-estar geral do aquário.
Espero ter ajudado você a refletir sobre o substrato que possui ou a escolher o substrato ideal para proporcionar um ótimo ambiente aos seus colegas aquáticos. Obrigado pela leitura e nos vemos no próximos artigo! Até lá!
Com Bravo de Bravura, e não de Braveza, Johnny Bravo (João Luís), escreve para revistas especializadas e para o blog da Sarlo há um cadim de tempo. Nessa jornada Julioverniana, após 20 Mil Léguas de textos, agora ele também desenvolve os roteiros para os vídeos de chamada do Sarlocast, onde você pode ouvir a sensual voz desse aquaman (tradução: homem de aquários).
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